La Turchia è una terra piena di “memorie” bibliche e patristiche, e si può dire che la vita e la storia della Chiesa nei primi secoli é legata ai luoghi di questa regione. Alcuni nomi non possono non suscitare grande risonanza spirituale dentro un cuore cristiano: diciamo Antiochia, Tarso, Efeso, Smirne, la Cappadocia, Nicea, Calcedonia, Costantinopoli, e tanti altri luoghi ...Dopo la Palestina, é qui che un cristiano può ritrovare le “radici” della sua fede, risentire l’eco della predicazione degli apostoli, rileggere anche visivamente tante pagine della Bibbia ...e pregare .

Perché anche in questa terra troviamo la ricchezza delle memorie storiche che fondano la nostra fede e segnano l'inizio della vita della Chiesa. Qui abbiamo avuto la presenza e la predicazione degli Apostoli (Paolo, Pietro, Giovanni, Filippo, Andrea...); qui sono sorte, dopo Gerusalemme, le prime e più vivaci comunità (si pensi ad Antiochia, Efeso, Smirne e le altre Chiese dell'Apocalisse), in gran parte fondate dagli Apostoli stessi; qui è nato S. Paolo, Apostolo dei Gentili, e vi ha compiuto buona parte dei suoi viaggi predicando il Vangelo e fondando numerose comunità; qui è la tomba di S. Giovanni, Apostolo prediletto del Signore; qui è la casa della Madonna, presso Efeso, dove è venuta al seguito di Giovanni; qui sono stati celebrati i primi Concili (Nicea, Efeso, Calcedonia...) che hanno posto i fondamenti della teologia cattolica; qui abbiamo avuto illustri Padri della Chiesa e un monachesimo fiorente (si pensi alla Cappadocia), con eccezionali campioni della fede che col loro sangue hanno fecondato questa terra e testimoniato la Pasqua del Signore (si pensi a S. Ignazio di Antiochia o S. Policarpo di Smirne); qui, infine, troviamo radicata la ricca tradizione liturgica orientale e la profonda spiritualità dell'ortodossia bizantina.  

Davvero possiamo dire che la Turchia è la Terra Santa della Chiesa! 

Visitare i luoghi legati alle memorie apostoliche, ai grandi avvenimenti e ai grandi testimoni della fede cristiana, colonne e fondamento della Chiesa, insieme a Cristo, non è perciò fare del sentimentalismo, e ancor meno del turismo, ma ritrovare lo spessore storico e reale di quanto crediamo e celebriamo nella liturgia.